Leonardo Flaco Jiménez. Foto: Arhoolie Records
Es uno de los grandes en la música, cualquier género lo hacía su territorio inyectando las notas de su acordeón, otros titanes se rindieron ante su trabajo y lo invitaron a grabar en sus álbumes, militó en los supergrupos Texas Tornados y Los Super Seven, ganó varios premios Grammy, algunas de sus canciones acompañaron momentos cinematográficos y visitó México dos veces
El Flaco Jiménez, legendario acordeonista y referente del Tex-Mex, murió a los 86 años de edad, informó su familia por medio de un comunicado durante la noche del jueves.
Con gran tristeza compartimos esta noche la pérdida de nuestro padre, Flaco Jiménez. Estuvo rodeado de sus seres queridos y lo extrañaremos inmensamente. Gracias a todos sus fans y amigos, quienes atesoraron su música. Y muchísimas gracias por todos los recuerdos. Su legado perdurará a través de su música y de todos sus fans. La familia solicita privacidad en estos momentos de tristeza y dolor.
¡Gracias!
Arturo y Lisa Jiménez, Javier y Raquel Fernández, Gilbert Jiménez, Cynthia Jiménez
Leonardo Jiménez nació en San Antonio, Texas, el 11 de marzo de 1939, comenzó a tocar el acordeón a los siete años tras las enseñanzas de su padre, Santiago Jiménez, otra figura de la música de conjunto, de quien también heredó el mote de Flaco.
A los 16 años se presentaba con su amigo Henry Zimmerle como Leonardo Jiménez y sus Caporales, el dueto de acordeón y bajo sexto que interpretaba polkas, rancheras y valses fue contratado por los músicos Mike Garza (bajo) y Richard Herrera (batería) para integrarse a Los Caminantes, luego de conocerse en diciembre de 1955 en El Centro Mercantil, un sitio en donde se reunían músicos. La alineación la completó Roberto Cadena, un elemento de la Fuerza Aérea, quien acudía los domingos a un restaurante de comida mexicana donde se presentaba el grupo.
Luego de registrar al menos 30 grabaciones con Los Caminantes, Flaco Jiménez dejó el grupo en 1958 para hacer música por su cuenta. En las siguientes décadas salió de gira con Doug Sahm y Ry Cooder, llevando el Tex-Mex por todo el mundo.
Si bien, en el género musical fronterizo que relaciona a México y Texas, Estados Unidos, destacan el acordeón y el bajo sexto, Flaco Jiménez trasladó el sonido de su instrumento a otros ritmos, por lo que además de rancheras, polkas, valses y corridos, su repertorio se fue nutriendo de cumbia blues y el rock.
Entre los discos que marcaron su trayectoria para también ser identificado como El Rey del acordeón, destacan El Rey y El Principe de la Música Norteña (1962) -grabado con su hermano Santiago Jimenez Jr.-, El Rey de Texas (1975), A Mis Amigos Cariñosamente (1976), Clavelito Clavelito (1976), Flaco 79 (1979), El Sonido De San Antonio (1980), El Internacional (1983), On The Move (1984), Ay Te Dejo En San Antonio (1986), Partners (1992) -álbum a duetos, entre los que destacan Linda Ronstadt, Ry Cooder y Los Lobos-, y Sleepytown (2000) -que incluye una fantástica versión de ‘Love Me Do’ de The Beatles-.
A finales de los ochenta del siglo pasado surgió The Texas Tornados luego de una presentación en conjunto de Flaco Jiménez, Doug Sahm, Freddy Fender y Augie Meyers bajo el nombre de Tex-Mex Revue, en San Francisco.
Tras tomar el nombre del disco Texas Tornado (1973) de The Sir Douglas Band, el supergrupo grabó cuatro discos de estudio con la alineación original: Texas Tornados (1990), Zone Of Our Own (1991), Hangin’ On By A Thread (1992) y 4 Aces (1996).
Posteriormente se enlistó como parte de Los Super Seven, colectivo en el que también militaron Freddy Fender, Doug Sahm, Los Lobos, Wil-Dog Abers (Ozomatli), Raul Malo (The Mavericks) y Caetano Veloso, entre otros.
Flaco Jiménez aparece también en discos de figuras como The Rolling Stones, Bob Dylan, Carlos Santana, Los Lobos, Linda Ronstadt, Ry Cooder, Los Fabulosos Cadillacs y Enrique Bunbury, quien tras la noticia de la muerte del músico, se refirió al acordeonista como embajador del Tex-Mex y recordó que colaboró en algunas piezas del disco Licenciado Cantinas (2011).
Nos ha dejado Flaco Jiménez, embajador del Tex-Mex, maestro del acordeón. Tuve la fortuna de colaborar con él en el disco Licenciado Cantinas, 2011, en alguna de las canciones del álbum. Su visita en el estudio Sonic Ranch en Tornillo, Texas, nos hizo inmensamente felices.… pic.twitter.com/oLeMDjhOZX
— Enrique Bunbury (@bunburyoficial) August 1, 2025
Por su parte, Los Lobos indicaron que se encontraban de luto tras el deceso del Flaco Jiménez.
Los Tigres del Norte también se despidieron del pionero del Tex-Mex, a quien definieron como «leyenda de nuestra música».
Hoy despedimos a un hermano del acordeón y leyenda de nuestra música: Leonardo “Flaco” Jiménez.
Tu sonido queda con nosotros, por siempre.
Con respeto y admiración,
Los Tigres del Norte pic.twitter.com/EopG4ZoAt8— Los Tigres Del Norte (@tigresdelnorte) August 1, 2025
Flaco Jiménez visitó México en un par de ocasiones, la primera en noviembre de 2001 para realizar tres shows, los días 15 y 16 en el extinto Salón 21, la última en el Zócalo capitalino; en las tres fechas programadas también se presentó Celso Piña, sin embargo, los conciertos del sitio ubicado en la colonia Ampliación Granada lucieron vacíos. En 2003, el estado de Zacatecas recibió al Rey del Acordeón, quien agasajó con Tex-Mex, rock, blues, country y rancheras al público que se reunió en la Plaza de Armas durante la celebración de la edición 17 del Festival Cultural Zacatecas, la noche del 17 de abril.
En el terreno cinematográfico, pocos le hicieron justicia al recio del acordeón. Fue hasta 1976 cuando el arqueólogo visual, Les Blank, filmó Chulas Fronteras, uno de los archivos culturales más grandes dedicados a la música de la frontera.
Ahí podemos ver al Flaco como figura principal haciendo lo que más disfrutaba. La relevancia de su participación en aquel documental es muy pertinente estos días de incendio político porque, aunque estamos a casi 50 años de su estreno, siempre quedará muy atinada aquella presentación cuando interpretó ‘Un mojado sin licencia’, un himno que retrata los abusos en el gabacho.
Este film lo podemos encontrar en el exquisito catálogo de Criterion Collection y la versión física del casi inconseguible disco quedó en manos del sello ubicado en El Cerrito, California, Arhoolie Records.
Es importante recordar también que su música quedó registrada en grandes producciones. En 2005 Tommy Lee Jones filmaba su segundo largometraje, The Three Burials of Melquiades Estrada y eligió que ‘This Could be The One’ fuera parte de la banda sonora. En ese soundtrack también podemos escuchar a Freddy Fender, su amigo fiel y compañero de banda en Texas Tornados y Los Super Seven.
‘Little Bit is Better Than Nada’ suena en esa película de amor amateur de Ron Shelton titulada Tin Cup de 1996. El clip oficial de ese track del super grupo tejano se rodó bajo el calor extremo en un campo de golf de Austin, Texas e incluye imágenes de la cinta. Otras producciones que incluyeron el acordeón del Flaco fueron Y tu Mamá También de Alfonso Cuarón y la película de Luis Estrada que retrata (de manera muy light) lo que fue el sexenio de Felipe Calderón, El Infierno.
